Непосочената кралица на операта на селската къща

Една вечер-местна вечер през май около 80 богати дарители пристигнаха в West Horsley Place, имение от 15 век в южната част на Англия. Всички бяха поканени на вечеря с основателя на Grange Park Opera, Wasfi Kani.

Докато слънчевата светлина, минавала през облаците, възрастните гости във вечерно облекло излязоха от луксозни автомобили и пробиха през индустриалната странична врата на театъра с 650 души, който Кани беше построил зад къщата преди почти десетилетие. След месец летният сезон, за който Grange Park прекарва през цялата година, ще започне. На тълпата бяха издадени флейти от английско пенливо вино. Докато се събираха на празната сцена, Кани се премести през тях като ястреб сред гълъбите, способни и готови да ги разделят от парите си.

операта не е евтина. Оперен фестивал трябва да събере огромен корпус от професионални певци, танцьори, музиканти, дизайнери и технически персонал, за да бъде достоен за името. Kani събира 2 милиона паунда-£ 3mn годишно, всяка година, за да помогне на Grange Park Mount четири или пет опери през фестивалния сезон. Тя също трябва да плати за амбициозните ремонти, които станаха част от привлекателността на Grange Park. Всеки юни, завръщащите се покровители очакват да се удивляват на големи нови подобрения на своето Аркадско кралство.

В свят, в който бизнесът на покровителството обикновено се провежда в тонове на сдържан евфемизъм, стилът на набиране на средства на Кани се превърна в вид легенда. Тя познава всичките си дарители лично. Тя им помага чрез медицински кризи и им носи рози от предната част на къщата си. Няколко седмици преди вечерята за набиране на средства тя беше в Сицилия, като поставяше 30 донори през техните културни крачки. Нейната нотка и природа е да бъде безмилостно лична във всички неща. „Мислех, че съм добър набиране на средства, но тя е най -добрата“, казва Дам Вивиен Дъфийлд, гранд британски филантроп на изкуствата и попечител на Grange Park. "Тя те прави най -добрия си приятел, тя наистина става част от живота ти - и тогава ще се хвърли."

Кани е силно театрално обществено присъствие. Докато общува, тя изглежда трепва между изпълненията на различни герои и не винаги е ясно дали знае, че го прави. На вечерята през май тя се появи зад валеш консултант, с когото разговарях. „Джулиан ми пише с оплакване“, обяви тя, използвайки това, което бих мислил за гласа на своя цирк на ринга. "В крайна сметка ми даде 20 000 паунда!" Джулиан се усмихна болно, сякаш при някакъв удар с голяма късмет.

Предната вечер Кани беше домакин на още сто или повече приятели на Grange Park Opera за еднаква вечеря. И в двете вечери тя направи точка на маршируване на сивокосата тълпа нагоре 57 стъпки, за да стигне до местата си. Докато се изкачихме, стълбището отекна с весели протести и тежко дишане. Кани събираше пари за асансьор.

Когато Кани за първи път започна да монтира операта в националните доверителни къщи в края на 80 -те години, имаше само едно облекло за селска къща, за което да се говори. Opera се провежда най-вече в градските театри и беше организирана от финансирани от държавата компании. Днес има пет компании за оперни къщи, докато някои от техните финансирани от държавата колеги са в подкрепа на живота. Хората, които някога са имали резервации за идеята за „майсторската опера“, изглежда са възприели отношение към палиативен прагматизъм.

Във Великобритания операта на селската къща стана част от това, което поддържа формата на изкуството жива. За това се нуждаете от донори, а за тях това, от което наистина се нуждаете, е Wasfi Kani. В набирането на средства, по социални поводи - може би през цялото време - тя играе ролята не на удобен вътрешен човек, а на съблазнителен и мощен интерлопер, способен да вземе британския елит от реверите и да ги огъва по нейната воля. Въпросът, който е заел части от света на операта в продължение на 40 години, е колко от това впечатление е представление и колко е Кани.

На вечерята през май попитах мъжа срещу мен какво направи Кани толкова добър в работата й. Когато той започна да отговаря, Кани пляскаше силно, пет или шест пъти, няколко стола. Проектирайки гласа си възможно най -силно - което беше много силно - тя нареди на всички да седнат. Мъжът се разпали от главата.

„Там го имате“, каза той.

„Ето една луда идея“, казаха всички . „Нека да облечем опера някъде наистина красива през лятото.“ И така всички го направиха. В Италия те пеят Верди в римски амфитеатър. В Австрия можете да седите езеро и да гледате Weber Song на плаваща сцена. В Санта Фе, Ню Мексико, певците се появяват на фона на залез и мълния на далечните планини Джемес. Версията на идеята, която се появи в Англия, беше фестивалът на операта на Country House.

Произходът му се крие в Баварския град Байрейт, където през 1870 г. композиторът Ричард Вагнер построи оперна къща, за да бъде домакин на годишен фестивал на собствената си работа. Очертавайки теорията си за идеалната опера като тотално произведение на изкуството, или Gesamtkunstwerk, той твърди, че нейните гарнитури от 19-ти век трябва да се подчиняват на драмата: „Неговото изкуство не е пълно, докато всяка помощ на изкуството не бъде хвърлено зад нея.“ Операта на Байройт имаше блестящи гледки и скрита яма от оркестър, която позволи тотална тъмнина преди шоуто. Потапящата му нереалност го направи прототип на съвременното кино.

През 30 -те години на миналия век британски аристократ, наречен Джон Кристи, се влюби в известен сопрано Одри Милдмай. Кристи беше бил в Байрейт няколко пъти; Сега той реши, че той и съпругата му трябва да създадат свой собствен фестивал. Нарекоха го Glyndebourne, след къщата. Изгнаниците, бягащи от Германия на Хитлер, помогнаха на фестивала международен успех. Дълго време беше почти невъзможно да се получи билети без членството, което само по себе си придаваше един вид социално отличие.

Тази година около 200 000 души ще се обличат в най -умните си дрехи - черната вратовръзка е често срещана, но технически по избор, дори в Glyndebourne - и ще пътуват до различни части на страната, където сега различни компании се състезават, за да продадат определена идея за Англия обратно в своето заведение. И петте са в Южна Англия. Някои имат специалисти: Glyndebourne е известен с най-добрите чекмета Mozart, Longborough заради любовта си към Вагнер. Но при всеки от тях централната част на вечерта е може би дългият, луксозен интервал на вечеря, като някои гости се разминават по скъпи препятствия за пикник, а други плащат за място в ресторанта.

Това е претъпкан, конкурентен пазар. Попитах Кани дали се притеснява да загуби донорите си в други къщи. „Ето моето публично изявление“, каза тя, използвайки гласа си „Виждате преди това, че сте обидни-игрални карти“. „В света не може да има твърде много култура.“

За някои акцентът върху гостоприемството намалява сериозното представяне, което трябва да се осъществи. За други форматът на селската къща е изкупен именно чрез нейната отдаденост на лекомислието. „Не ходиш в Байрейт за забавление“, каза оперен критик и историкът Рупърт Кристиансен. "Не е приятна вечер. Това не е почерпка. Докато операта на селската къща е всичко за добрия живот."

В своя свят Кани е помогнала да пионер на „събитието-театър“: пълното преживяване на госта, от пристигането им на предните порти с розови, до изхода им през авеню от пламтящи факли. Изпълненията често започват с кани на сцената, благодаря на публиката за тяхната помощ или молба за отделните си членове за пари. По време на интервала тя прелиства от маса на маса, пресичайки знаците на лирата на чековете.

Video description

A brief montage of scenes from the Grange Park Opera, outdoors, opera and orchestra scenes, social events

Kani брои актьори и плутократи сред приятелите си и има две кралски отличия. И все пак тя често проектира дълбока амбивалентност за горната кора. Тя управлява благотворителни мюзикъли в затворите почти толкова дълго, колкото е работила от великолепни домове. (Наскоро тя започна друга инициатива, която дава уроци по пеене в държавните начални училища.) Въпреки че е живяла целия си живот в Англия, тя ми каза повече от веднъж, че не е английски.

Кани бърза да даде кредит на яростно лоялния си персонал за постижението си. Но никой, който посещава операта Grange Park, не може да напусне, без да разбере, че всичко се захранва от шоуто за една жена, което се провежда в центъра му. Топлината и триенето, които излъчва, придава на Grange Park уникалния си характер. На вечерята за набиране на средства през май, когато Кани застана зад един от нейните консултанти, галейки рамото му,

се наведех и попитах как прави това, което прави. "Гледам хората в очите и ги хипнозирам", каза тя и се движеше по масата. Мъжът се засмя. Хората около него се засмяха. Всъщност всички се смееха през цялата вечер. Цялото нещо приличаше много на много разредена форма на забавление. И малко като отмъщение.

Когато Кани беше дете, тя щеше да застане на перваза с гръб към стъклото и завесите, прибрани пред нея. Театърът беше апартамент на Съвета в Източен Лондон, а публиката беше семейството, което едва можеше да се побере в стаите: четирима братя и сестри, двама родители. Когато тя избута завесите на разстояние, представянето започна.

Родителите на Кани бяха бежанци, заможни индийски мюсюлмани, които избягаха от ужасите на разделянето. В Англия майка й шие рокли. Баща й работи за Генералната поща. Кани прекара часове в игра на шах с него, изследвайки възможностите на многобройните възможности на ограничен свят. През 1968 г., когато Кани беше на 12, речта на консервативния политик Енох Пауъл Пауъл Пауъл Пауъл Пауъл „Реки на кръвта“, за заплахата, представлявана от имигранти на „англичанинът“, предизвика вълна от расова омраза. През нощта, каза Кани, че в детската площадка и улиците имаше слухове. Приятелите й спряха да говорят с нея.

Семейството на Кани нямаше играч на звукозаписи, но когато беше млада, родителите й инсталираха старо изправено пиано в апартамента им. Хареса й това, което тя нарече „пъзел“ на практиката. „Имате тази голяма машина пред вас, която седи мълчаливо и можете да отидете на нея и можете да създадете този огромен звук“, каза ми тя. "Всичко може да се случи, докато изпълнявате пъзела."

Кани премина от гимназия до Оксфордския университет, след което прекара 10 години в града като компютърен програмист. Но навършвайки 30, тя имаше промяна в сърцето и се върна към музиката, този път като диригент на самоук. През 1987 г. тя поставя брака на Моцарт на Фигаро в църква в Западен Лондон. Тя започна да обикаля опери кръгли исторически къщи, като теглеше осветителната платформа в ремарке зад нея. Тя също така стартира благотворителна организация Pimlico Opera, за да постави продукциите на музикалния театър в затворите.

Производствените стандарти бяха нестабилни навсякъде, но това често изглежда помага на публиката да почувства, че са партньори в успеха на вечерта. Хората, които видяха тези предавания, помнят Кани като лека фигура в яке на Неру с харизма, която я слизаше като топлинна вълна. „Тя беше напълно завладяваща като присъствие“, казва Матю Стърджис, приятел от онова време. „Цялата опера продължаваше, но окото беше постоянно привлечено към Уасфи.“

През 1992 г. Кани стана главен изпълнителен директор на Гарсингтън, малка грижа, работеща в 11-декара градини на имението на Оксфордшир. Неговото поемане на устойчивост се е удивило под управлението на Кани. Тя имаше рядка двойна музика и бизнес: ако операта имаше органна част, тя сама щеше да я свири-и да отбележи спестяването в следващия си бюджет. Тя започна да се оглежда някъде, за да започне собствена компания. ; Поредица от реставрации в началото на 19 век го превърнаха от великолепен дом в репродукционен гръцки храм. „Нищо по -удовлетворяващо от линията на терасата“, изби един архитект в бележника си, „склонността към водата и туфираните дървета по -фини и по -разкошни от всякога растат на бреговете на Илис.“

Сградата е собственост на Джон Баринг, лорд Ашбъртън, аристократичният ръководител на семейството на Баринг Банкиране. Веднъж Баринг се беше опитал да събори сградата, преди правителството да влезе, за да я защити, изразходвайки 500 000 паунда, устойчива на атмосферни влияния. За Ашбъртън мястото беше прекрасна разруха. За Кани това беше възможно най -романтичното място за оперна къща. В следващите години Баринг щеше да говори за първата си среща с развеселена привързаност. „Щом видя очите й да светят, като го видяха за първи път, той разбра, че е в затруднение“, казва Саймън Фрикли, дългогодишният председател на Grange Park Opera. Кани преследва западно имота. „Аз